Il New Mexico Museum of Art aggiunge un avamposto di arte contemporanea da 20,2 milioni di dollari

Nov 17, 2023

L'esterno di Vladem Contemporary, il nuovo spazio d'arte contemporanea del Museo d'Arte del New Mexico Foto di Beau Sniderman

Un nuovo capitolo nel Museo d'Arte del New Mexico, situato nella capitale dello stato di Santa Fe, inizia il 23 settembre. Inaugurato nel 1917 in un edificio in stile Pueblo Revival, il museo è da tempo orgoglioso di presentare la ricca storia della regione attraverso l'arte, dalle sue radici indigene, attraverso l'era coloniale spagnola fino alla statualità nel 1912. Nel XX secolo, numerosi artisti e visitarono scrittori provenienti da altre parti degli Stati Uniti, attratti dalla luce dorata, dal paesaggio drammatico e dalla comunità di altri artisti. Alcuni di loro finirono per stabilirsi lì, inclusa, la più famosa, Georgia O'Keeffe. Questo mese il museo apre il Vladem Contemporary, situato in un magazzino ristrutturato nel quartiere Railyards della città, come spazio dedicato all'arte dagli anni '80 ad oggi.

Anni fa l’edificio fu identificato come un luogo adeguato per l’espansione: era già di proprietà dello Stato e ben posizionato. "È un museo con due lati", afferma Mark White, direttore esecutivo del museo, durante una visita al nuovo spazio. Il museo originale è a meno di un miglio di distanza, appena fuori dalla piazza centrale della città, il centro storico di Santa Fe. Vladem Contemporary si trova a un'estremità dell'area Railyards, vicino al deposito dei treni; l'altra estremità del complesso ospita SITE Santa Fe, una delle principali kunsthalle d'arte contemporanea. Nel mezzo ci sono gallerie d'arte, ristoranti e due sale cinematografiche.

Nella ristrutturazione, 18.000 piedi quadrati di spazio sono stati aggiunti a un edificio industriale di 20.000 piedi quadrati in mattoni e acciaio degli anni '30. Di questi, 10.000 piedi quadrati saranno dedicati all'esposizione, con una grande galleria al piano inferiore e una più piccola al secondo piano. Il resto dell'edificio sarà utilizzato per lo stoccaggio di cui c'è tanto bisogno, uno spazio educativo e uno studio per residenze artistiche, a partire da Oswaldo Maciá, che installerà un'opera sonora all'esterno.

La mostra inaugurale al Vladem è Shadow and Light (23 settembre 2023-28 aprile 2024), che presenta opere di più di 20 artisti, di cui il 60% in prestito e il 40% dalla collezione del museo. White definisce lo spettacolo di debutto come “un’esplorazione dell’idea classica della luce del New Mexico come ispirazione per artisti per generazioni. Quando gli artisti iniziarono a venire a Santa Fe e nel New Mexico, furono sempre attratti dalla chiarezza e dalla qualità della luce. Ciò continua nell’[era] contemporanea, con gli artisti di Light and Space e il loro legame con il New Mexico”.

Nancy Holt, Mirrors of Light II (1974), veduta dell'installazione alla Walter Kelly Gallery, Chicago, Illinois Fotografia: John R. Bayalis. Per gentile concessione della Fondazione Holt/Smithson. © Holt/Smithson Foundation / Concesso in licenza da Artists Rights Society, New York

Merry Scully, che è stata a capo degli affari curatoriali del museo fino allo scorso anno e ha supervisionato la curatela di Shadow and Light, dice che hanno pensato a "come fare una dichiarazione sull'arte contemporanea nel New Mexico perché le persone associano sempre il New Mexico al paesaggio storico del sud-ovest" . Voleva presentare una visione più ampia, “come la pratica basata sulla terra, Luce e Spazio e a cominciare dal Gruppo di Pittura Trascendentale e dagli artisti che cercavano di rappresentare cose oltre la rappresentazione”. (Scully è ora la direttrice del museo d'arte della California State University a San Bernardino.)

Shadow and Light includerà opere di Emil Bisttram e Florence Miller Pierce, membri originali del Transcendental Painting Group, fondato nel 1938 a Taos e Santa Fe. Per loro, l'arte astratta era un portale verso lo spirituale, o almeno verso il mondo oltre il nostro. La mostra presenterà opere di artisti che hanno vissuto nella regione, come Agnes Martin e Virgil Ortiz, ma anche di artisti che non l'hanno vissuta, come Nancy Holt, rappresentata dall'installazione Mirrors of Light (1974). Diversi artisti presenti hanno risieduto in California, ma hanno trascorso molto tempo nel New Mexico, tra cui Larry Bell, Helen Pashgian e Ron Cooper.