I parcheggi solari sono una vittoria

Jun 20, 2023

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Coprire i parcheggi con pannelli solari protegge le auto e genera elettricità, ma non è ancora una pratica comune. Copriremo ogni parcheggio con l'energia solare?

Pannelli solari e parcheggi possono essere una buona combinazione.

Se parcheggi in uno dei numerosi parcheggi per pendolari nel campus della Michigan State University, probabilmente otterrai un posto auto coperto. Questo perché ogni parcheggio è riparato dal sole, dalla neve e dalla pioggia da pannelli solari. Sono montati sopra il lotto su strutture in acciaio abbastanza alte da consentire ai camper di parcheggiare sotto. Oltre a fornire un'esperienza di parcheggio più piacevole, l'università ottiene energia solare più economica e più pulita dai pannelli solari.

È fantastico non dover raschiare l'auto dalla neve con una temperatura di 20 gradi. Lo so, perché sono stato uno studente pendolare alla Michigan State per due anni e ho approfittato volentieri del parcheggio coperto.

Allora perché non tutti i parcheggi sono dotati di pannelli solari? Dobbiamo abbandonare rapidamente i combustibili fossili per evitare gli effetti peggiori del riscaldamento globale. E, poiché le condizioni meteorologiche estreme diventano più comuni, l’ombra e il riparo dagli acquazzoni sarebbero uno sviluppo positivo per gli automobilisti.

I pannelli solari possono farti risparmiare?

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Ogni installazione di pannelli solari ha una valutazione energetica e finanziaria diversa. I pannelli solari montati sul tetto e a terra producono in modo diverso in base alla loro latitudine e all'angolo in cui sono installati. I proprietari di parcheggi potrebbero rinunciare ai pannelli solari per ragioni che includono costi e disagi. Tuttavia, alcuni esperti del solare ritengono che un crescente interesse per la sostenibilità (il 90% degli americani vorrebbe più parchi solari nel 2020, secondo Pew) potrebbe significare che più parcheggi solari si stanno dirigendo verso di noi.

Per molti proprietari di case, l’installazione di pannelli solari farà risparmiare denaro a lungo termine. Lo stesso vale per le grandi istituzioni.

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Lo Stato del Michigan ha stimato che i pannelli per i parcheggi (disposti su cinque lotti) farebbero risparmiare 10 milioni di dollari in 25 anni. L'università ottiene l'elettricità dai pannelli in base a un contratto di acquisto di energia, il che significa che non possiede i pannelli ma si impegna ad acquistare l'energia. Risparmia ottenendo energia a un prezzo inferiore rispetto a una fonte alternativa.

Sebbene gli aspetti economici di un accordo di acquisto di energia siano leggermente diversi, per la società che assorbe i costi di costruzione, costruire altrove sarebbe un affare migliore.

"Un posto auto coperto è circa il 40% più costoso rispetto a un sistema montato a terra", ha affermato Tim Powers, ricercatore e socio politico di Inovateus Solar, la società che ha costruito il sistema dello Stato del Michigan. Costa di più a causa dei materiali extra (ci vogliono strutture più alte e più resistenti per ottenere pannelli solari così lontani dal suolo), della manodopera extra (ci vuole più tempo per costruire) e dei costi di ingegneria aggiuntivi, ha detto.

Se l'unica motivazione è ottenere l'energia solare al prezzo più basso possibile, i posti auto coperti non sono la strada da percorrere. Ma ci sono altri motivi per cui un’istituzione potrebbe adottare l’energia solare nei propri parcheggi.

Le pensiline dello Stato del Michigan hanno vinto premi nazionali e statali e rappresentano il 5% del consumo energetico del campus: un passo avanti verso gli obiettivi di sostenibilità dell'università e un bel giro di buona pubblicità. Diverse persone che ho intervistato per questa storia hanno suggerito che potrebbe rendere l'università più attraente per gli studenti in arrivo, anche se è più difficile trovare prove empiriche dell'impatto della sostenibilità di una scuola su uno studente che la sceglie.